Конечно, я понимал, что играю ее хуже Валерия, но он от этой роли отказался в мою пользу окончательно, а с его мнением очень считались. Это была моя первая работа после возвращения, и я оценил его благородство.
Вообще в театре он был защитником всех обиженных и оскорбленных. Как только кого-то обижали, кидались за поддержкой именно к нему. В нем не было ни капли фанфаронства и зазнайства. Может быть, поэтому у него никогда не было врагов.
Безукоризненно вел он себя и в личной жизни. Конечно, у него были романы на стороне. Их было немного, и длились они подолгу, но при этом жену он не оставлял никогда. Она, конечно, догадывалась обо всем, но никто не видел ни малейшей размолвки между ними. Марьяна Васильевна была необычайно добрым, отзывчивым и любящим человеком. Они прекрасно воспитали двух сыновей.
Умер Валерий Петрович неожиданно. Он неважно себя чувствовал, но все-таки поехал на гастроли по Прибалтике и продолжат играть. Потом говорили, что отыграв сцену, он ложился на кушетку и отдыхал до следующего выхода. Тем не менее, он не сорвал ни одного спектакля. Вернулся в Москву и поехал с женой в Дом творчества в Рузу. Буквально через пару дней с ним случился инсульт. Его оттуда привезли в Москву. Марьяна Васильевна кинулась к ученикам отца — были приняты все возможные меры, но спасти его так и не удалось. Он умер, не приходя в сознание. Похоронили его на Новодевичьем кладбище, недалеко от Качалова. Каждый год в день его смерти, 13 сентября, родные и друзья всегда собирались у его могилы.