Биологически активные добавки или БАДы представляют собой смесь полезных веществ, которые нельзя относить к лекарственным средствам. БАД занимают промежуточное место между продуктами питания и лекарственными препаратами.
БАДы используются для употребления вместе с пищей, так как некоторым людям необходимо нормализовать различные виды обмена веществ, в том числе для улучшения работы отдельных органов и других систем. Биологически активные добавки также часто используются в животноводстве и птицеводстве.
Вообще БАДы делятся на две разновидности: фармацевтические продукты и продукты питания. Фармацевтические продукты выпускаются в лекарственной форме и содержат питательные вещества, такие как витамины, аминокислоты, минералы и другие. Питательные вещества для фармацевтических продуктов получают исключительно из компонентов, полученных от животных или растений. Функциональные продукты питания перед тем, как выставить на прилавки, дополнительно обогащают различными полезными витаминами, которые ранее не присутствовали в этом продукте. Такой процесс носит название нутрификация.
На мировом рынке БАД чаще всего производители используют натуральные компоненты, однако не исключаются и нечестные предприниматели, которые добавляют в БАДы различные неизвестные и неизученные вещества. Часто добавляются ядовитые компоненты, которые могут отрицательно повлиять на здоровье человека. Именно поэтому специалисты рекомендуют употреблять в пищу препараты только проверенных производителей, которых в мире на сегодняшний день присутствует достаточное количество.